海南岛海岸线长达1617.8千米，沿岸84个港湾可开发成港口，已开发18个。海南岛四周多为优质沙滩，可开发成海滨旅游胜地。近海水深200米以内的大陆架渔场6.65万平方千米，水温适中，海洋生物丰富，有鱼类1000多种，藻类200多种。海中五光十色、千姿百态的热带珊瑚礁鱼和各种珊瑚、海葵等海洋生物，是潜水旅游的观光美景。

海南岛中部是山地、丘陵和台地，沿海是堆积平原。东北部由于沿海强风作用，沙地最宽达20－30公里，有些地方几条沙堤并列，形成特殊的沙堤一泻湖平原。沿海岸生长的珊瑚和红树林是热带海岸的标志，具有重要的科研意义和旅游价值。热带气候影响和构造条件的作用，使海南发育了良好的热带地貌。海南岛西南部沿海海滩平坦，阳光充足，蒸发量大，是发展盐业的好地方，目前已建有莺歌海、东方和榆林等大型盐场。

海南矿产丰富，约有90种。全国标明有工业储量的148种矿产，海南有67种，其中43种列入全国矿产储量。石碌铁矿储量占全国富铁矿储量的71％，平均品位51.5％，最高达68％，为全国第一。钛、锆、石英、蓝宝石、化肥灰岩储量居全国之首，天然气、油页岩储量居全国前列。

西沙群岛的鸟粪资源丰富，尤其在东岛白鲣鸟自然保护区，树上是成千上万的白腹鲣鸟，树下是厚厚的鸟粪和鸟粪化石，鸟粪有机肥含量非常高，是天然磷肥的原料。

沿海平原主要种植粮食作物和糖蔗，还有热带水果四季飘香。海南素有"天然温室、热带果园"美称。全省热带作物和热带水果栽培面积大，种类繁多。1996年热带水果种植面积8.99万公顷,收获面积为3.66万公顷,产量36.16万吨。槟榔、益智、砂仁、巴戟是四大南药，产量占全国产量的99.9%,热带作物总面积42.9万公顷,其中1997年胡椒、咖啡、腰果的种植面积分别在全国占77％、63％和90％。海南盛产橡胶、甘蔗、椰子、咖啡、胡椒、槟榔等热带作物，水果有椰子、菠萝蜜、菠萝、荔枝、芒果、香蕉、红毛丹、鸡蛋果、人心果、水蒲桃等，更有从国外引进的上千种珍奇的热带植物，如榴莲、铁力木、金鸡纳、香茅草等。

海南中部为山岭地带，是热带雨林、季雨林组成的原始森林区。海南的五大热带森林区分别是五指山林区、坝王岭林区、尖峰岭林区、吊罗山林区和黎母山林区。海南热带天然林面积广大，据1994年的调查达58.73万公顷，占全省面积的17.3％，主要分布在中南部海拔500米以上的山地，因地理条件而垂直分布，至上而下有山顶矮林、热带山地雨林、热带雨林、热带季雨林、热带针叶林、红树林等。热带天然林的主要特征是林木高大，茂密常绿，物种繁多，树龄差异大，林分结构复杂，常在3－5层以上，板根现象普遍，树上附生植物丰富，木质藤本植物发达，有大树老茎生花现象。海南热带生物资源最为丰富，已发现各类木本植物259科、1347属、4200种，约占全国的七分之一。其中630多种为海南独有，20多种为珍稀树木。世界热带显花植物属种最多的第一类17科中的植物，海南岛全有。全岛资源植物2900多种，药用植物占2500多种，入药典500多种，其中抗癌植物13种。海南素有"天然药库"之称。海南的森林覆盖率51.5％，被国务院授予"实现造林绿化规划省"的荣誉称号。热带森林不仅有良好的经济效益和生态效益，也成为开展森林旅游和生态旅游的好去处。全省已确定各类自然保护区73处，其中国家级5处，省级19处。现有陆栖脊椎动物561种，其中两栖动物102种，其中一类有15种，二类87种。沿海平原和中部山地之间的台地，多开辟为热带经济作物区。